从分类来看，光缆线路避雷器主要有电压开关型和限压型两大类。电压开关型避雷器，以放电管或气体放电管为核心元件。这类元件具有独特的电压开关特性，在正常情况下，它们处于高阻态，对通信线路中的信号传输毫无影响。然而，一旦输入信号的电压超过其设定的触发电压，元件会迅速导通，如同瞬间打开了一个通道，将过电压快速泄放至大地。当输入信号电压低于其恢复电压时，又能迅速恢复高阻态，继续保持对线路正常运行的 “静默守护”。
限压型避雷器则主要依靠压敏电阻或抑制二极管等元件发挥作用。这些元件具备电压限制特性，在正常电压范围内，其呈现高阻抗状态，不干扰通信。但当输入信号电压超过阈值电压时，元件阻抗迅速降低，对过电压形成分压效果，将过电压限制在设备可承受的一定范围内。待输入信号电压恢复正常，元件阻抗再度恢复高阻态，持续守护线路安全。
在实际应用场景中，光缆线路避雷器大显身手。以煤矿行业为例，井口通信线路面临着诸多复杂的安全威胁。直接雷击的风险时刻存在，一旦雷电击中通信线路或光缆金属部件，强大的雷电流可能瞬间摧毁井下通信设备。光缆线路避雷器中的非线性元件，如氧化锌压敏电阻、气体放电管，能够在纳秒级的时间内迅速动作，将雷电流导入大地，有效避免高压冲击对井下电话、监控摄像头、人员定位终端等设备的损坏。
感应雷同样不容忽视。即使雷电未直接击中线路，其产生的电磁感应也可能在通信线路上引发瞬态高压。此时，避雷器凭借快速响应能力，将电压限制在安全范围内，确保设备不受过电压损害。
煤矿井口附近若存在高压电力线路，因施工或故障导致通信线路与电力线路意外搭接的情况也时有发生。光缆线路避雷器可立即通过熔断器或可恢复式熔断元件切断过电流，并限制电压升高，防止井下设备因电力侵入而烧毁，甚至引发火灾。